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黑茶,因成品茶的外觀呈黑色而得名,作為六大茶系之一,有著悠久的歷史,最早的文字記載始于1524年,是利用菌群發(fā)酵制成的后發(fā)酵茶葉。
近年來,隨著百姓對茶葉養(yǎng)生作用的逐漸重視,黑茶以其高養(yǎng)分含量、助消化解油、抗氧化等顯著養(yǎng)生作用,深受百姓喜愛。
提到黑茶,不得不提的就是其獨特的渥堆發(fā)酵工藝,這也是黑茶區(qū)別于其他茶類的重要環(huán)節(jié)。
渥堆是形成黑茶色香味的關(guān)鍵性工序。黑茶渥堆應(yīng)有適宜的條件,黑茶渥堆要在背窗、潔凈的地面,避免陽光直射,室溫在25℃以上,相對濕度保持在85%左右。初揉后的茶坯,不經(jīng)解塊立即堆積起來,堆高約1米左右,上面加蓋濕布、蓑衣等物,以保溫保濕。渥堆過程中要進(jìn)行一次翻堆,以利渥均勻。堆積24小時左右時,茶坯表面出現(xiàn)水珠,葉色由暗綠變?yōu)辄S褐,帶有酒糟氣或酸辣氣味,手伸入茶堆感覺發(fā)熱,茶團(tuán)粘性變小,一打即散,即為渥堆適度。
渥堆發(fā)酵后的黑茶,含有大量對人體有益的菌群。黑茶制造過程中,鮮葉上粘附的微生物經(jīng)高溫殺青后幾乎全被殺死,在以后的加工工序中又重新粘附上微生物,渥堆三小時,微生物逐漸增多。這些微生物主要來源于揉捻與渥堆工序中的機(jī)具與空氣中,加上渥堆葉內(nèi)富含氮源和碳源,并具備一定的溫濕度條件,給微生物的生長繁殖提供了良好的環(huán)境。
而這些微生物在代謝活動過程中,為了滿足自己對碳、氮的需求,就會分泌胞外酶分解、轉(zhuǎn)化、降解纖維素、果膠、萜烯類以及蛋白質(zhì),形成各種滋味成分和香氣成分,這對黑茶的品質(zhì)有重要的影響。同時,微生物呼吸放熱加劇了濕熱作用,也促進(jìn)了黑茶品質(zhì)的形成。